La fontaine Sainte-Marie de Cohons

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Description

Des 25 sources qui traversent le village, la Fontaine Sainte-Marie-du-Mont, est sans doute la plus importante de toutes. Mais c'est surtout la plus visible grâce à sa fontaine monumentale en forme d'oratoire, abritant une source abondante sourdant au pied des falaises calcaires sur les marnes liasiques. Déjà signalée en février 1236 sous le nom de "fontem qui dicitur fons sancte Marie" dans une donation du curé "Mauricius" de Cohons au prieuré de Saints-Geosmes, la Fontaine Sainte-Marie a toujours été réputée pour les vertus thérapeutiques de ses eaux (dont on a perdu jusqu'à l'usage), ainsi que pour ses vertus prophylactiques. |Les eaux de la fontaine Sainte-Marie-du-Mont, qui courent librement dans le coteau, alimentaient jadis les fossés de l'éphémère maison-forte de Rénier de Nogent au XIIIe siècle. En s'écoulant au milieu du village, ces eaux qui ont toujours été d'une utilisation à la fois pratique et ludique pour tous, ont longtemps été une source de conflits et de procès aussi anciens que nombreux, tant l'eau de cette fontaine était convoitée. Mais étant la propriété de tous, l'eau doit encore aujourd'hui pouvoir s'écouler librement, son parcours n'admettant aucune retenue. |Le monument de la fontaine, en pierre de Cohons, daté de 1778 (probable restauration), présente une voûte en plein cintre sous laquelle sourd l'eau, qui va se jeter après collectage, dans un premier bassin où venaient boire les bêtes, puis dans un plus grand ayant pour fonction de servir de lavoir à ciel ouvert. Au dessus de la voûte, un édicule en forme d'oratoire surmonté par une toiture à deux pans surmontée d'une croix en pierre, présente trois grandes niches en plein cintre. La première au centre, abrite une grande statue de la Vierge Marie. A sa gauche, les photos anciennes nous montrent une statue de saint Anne portant Marie enfant, et à droite un saint Laurent, là où on attendrait plutôt un saint Joseph, l'ensemble ayant peut-être symbolisé l'exemple de la Sainte Famille. La statue de saint Laurent ayant été cassée il y a plusieurs décennies, fut alors remplacée par une statue du Sacré-Coeur en bronze (provenant, dit-on, de la maison des soeurs du village), peinte en ton pierre dans les années 1980. Mais rangée dans l'église, cette dernière a été remplacée à l'occasion de la rénovation de la fontaine en l'an 2000, par une copie de sainte Anne réalisée par l'entreprise Grépin tailleurs de pierres à Cusey, sur le modèle d'une autre statue de sainte Anne présente dans la chapelle du même nom à Buzon.|Enfin, un fragment ancien de trinité du XVe siècle disposé dans le mur à droite de la fontaine, était peut-être placé anciennement à la place de la croix sommitale que l'on peut voir aujourd'hui.|En l'an 2000, l'ensemble de la fontaine, qui avait accusé le poids des années et des aléas climatiques, bénéficia d'un toilettage en profondeur dans le cadre de l'opération « Pierres et Terroir ». L'ensemble de la façade de l'édicule et le pourtour du lavoir subirent à cette occasion un rejointoiement à la chaux hydraulique naturelle et un nettoyage, après démontage des pavés puis décaissement, afin de réaliser un support béton en sous-oeuvre. |L'ensemble de la « Fontaine Sainte-Marie » de Cohons avec la fontaine, le lavoir et l'abreuvoir, est classé à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis le 24 décembre 1986.

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